Iran bygger tusindvis af "selvmordsdroner"

Irans våbenindustri vokser hurtigt, hvilket gør landet til en storskalaeksportør af højteknologiske lavprisvåben, hvis kunder plager USA og dets partnere i Mellemøsten, Ukraine og videre. En af Irans største våbeneksporter, en Shahed-selvmordsdrone, designet til at bære sprængstoffer og styrte ind i dets mål, blev brugt til at dræbe tre amerikanske soldater i Jordan i et angreb af en irakisk militsgruppe den 28. januar, sagde amerikanske embedsmænd. Irans selvmordsdroner vandt international fremtræden i 2019, da Saudi-Arabien sagde, at Iran eller en af dets allierede militser stod bag et komplekst missil-og-drone-angreb på saudiske oliefaciliteter, beskyldninger som Iran afviste. I 2021 advarede forsvarsembedsmænd i USA, Europa og Israel om, at Teherans hurtigt udviklende evne til at bygge og indsætte droner ændrede sikkerhedsligningen i Mellemøsten. Men Irans selvmordsdroner på det tidspunkt blev ofte lavet med bredt tilgængelige komponenter, der blev brugt på det kommercielle dronemarked og af hobbyister. I 2021 affyrede houthierne 30 iranske droner om måneden i gennemsnit ifølge Washington Institute for Near East Policy. "Ved at eksportere disse teknologier og bevise deres effektivitet i kamp, har Iran sandsynligvis ændret karakteren af asymmetrisk krigsførelse for altid, hvilket potentielt giver betydelig indflydelse til tidligere dårligt stillede ikke-statslige aktører," sagde Adam Rousselle, en forsker ved Militant Wire, et netværk af eksperter, der undersøger våben brugt af ikke-statslige aktører. "Konsekvenserne... kan være katastrofale for stormagter rundt om i verden." "Iran står ikke over for nogen restriktioner eller forbud mod køb og salg af våben" i henhold til international lov og FN’s Sikkerhedsråds resolutioner, sagde den iranske mission. Begrænsninger på Irans våbenhandel, mens de blev ophævet af FN sidste år, er blevet opretholdt af USA og EU.