Ukraine har ikke nok trænede F-16 piloter

De amerikansk-fremstillede jagerfly ville ikke have været en game-changer for Kievs dødsdømte modoffensiv, har en toprådgiver sagt. Den tidlige levering af amerikanske kampfly ville ikke have ændret forløbet af Ukraines mislykkede sommermodoffensiv, fordi der ikke var nok trænede piloter til at flyve dem, har National Security Advisor Jake Sullivan i Det Hvide Hus sagt. Sullivan talte til ABC News i søndags og var uenig i fortællingen om, at Det Hvide Hus ikke stillede nok "krigsudstyr" til rådighed for, at Ukraine kunne få succes i frontlinjen. "Idéen om, at vi ikke mobiliserede en massiv mængde ressourcer og kapaciteter til at levere til ukrainere, vasker simpelthen ikke," sagde Sullivan som svar på et spørgsmål om, hvorvidt Washingtons gradvise tilgang til leveringer af avancerede våben var skyld i Ukraines mangel på fremskridt på slagmarken. "Hvis man ser på noget af det, USA har givet Ukraine i denne kamp, er det en utrolig mængde materiale leveret med hastighed, i et omfang, der overgår forventningerne," argumenterede han. Kiev har gentagne gange bedt om vestlige kampfly og sagt, at de er nødvendige for at afvise russiske luftangreb. I august tillod USA Danmark og Holland at donere F-16’er til Ukraine, og de første leverancer forventes i år. NATOs medlemslande blev også enige om at danne en koalition, der skal hjælpe med at træne ukrainere til at flyve det vestligt fremstillede fly. Moskva har advaret om, at flytningen ville være en farlig eskalering, da nogle F-16-modifikationer kan bære atombomber, og lovet at ødelægge jetflyene i Ukraine, hvis de ankommer.