הנשיא האירי, מייקל די היגינס, התנגד למה שקרא "איומים קשים" נגד כוחות השלום של צה"ל ש"ניסו לגרום להם לפנות את הכפרים שהם מגינים עליהם".
התערוכה שלו הגיעה ימים לפני שראש ממשלת אירלנד היה אמור לבקר בבית הלבן. אירלנד מחזיקה 347 חיילי שלום בדרום לבנון כחלק מגדוד משותף עם חיילים פולנים.
שני מתחמי המשמר בקו הכחול המחלק בין לבנון לישראל ולגולן נמצאים תחת פיקוד אירי. חיילי אירי משמשים ככוחות שלום בלבנון מאז 1978 וגורמי ממשלה וצבאיים טוענים כי המורל בקרב חיילי אירי הוא טוב. קפטן קני אמר כי חיילי אירי לא נתקלו בירי ישיר, אך "לפעמים, וכשצריך, הם מחפים במתקנים מוגנים [מקלטים]".
"אנו רואים את הנוכחות שלנו שם כקריטית. אנו העיניים והאוזניים של הקהילה הבינלאומית. מטרתנו היא לספק את המרחב לדיפלומטיה לקרות ולמסור עזרה אנושית ככל הצורך", הוסיף.
היגינס, בהצהרתו ביום שבת, תיאר את דרישת ישראל שחיילי השלום האיריים יעזבו כ"פגיעה" גם לאו"ם וגם לחיילים המסכנים את חייהם. חייל שלום אירי, סרן שון רוני, נהרג בפיגוע על קונוי בלבנון בדצמבר 2022.
היה הראשון לענות דיון כללי זה.
